Marktüberblick und Einordnung
Der Kreis Gütersloh liegt im Nordosten Nordrhein-Westfalens im Regierungsbezirk Detmold (Ostwestfalen-Lippe) und umfasst 13 Gemeinden auf einer Fläche von 969 km². Mit rund 373.000 Einwohnern ist er der größte Kreis des Regierungsbezirks. Der Immobilienmarkt des Kreises liegt deutlich über dem Landes- und Bundesdurchschnitt: Der mittlere Kaufpreis beträgt 2.831 EUR/m² und rangiert damit auf Platz 13 von 53 Kreisen in Nordrhein-Westfalen. Die mittlere Miet liegt bei 9,53 EUR/m². Die durchschnittliche Bruttomiete liegt bei 4,08 Prozent.
Die Zeitreihen zeigen einen deutlichen Anstieg der Mietpreise von 7,46 EUR/m² (2018) auf 9,74 EUR/m² (2024), was einem Anstieg von rund 31 Prozent in sechs Jahren entspricht. Die Kaufpreise stiegen von 2.192 EUR/m² (2018) auf 2.692 EUR/m² (2024). Die Bevölkerung wuchs von 360.642 (2015) auf 372.938 (2023) und hat sich damit seit 2015 um rund 12.300 Personen erhöht.
Der Prognos-Zukunftsatlas 2025 ordnet den Kreis Gütersloh auf Rang 91 von rund 400 deutschen Kreisen im Gesamtrang ein. Besonders gut positioniert ist der Kreis mit Rang 49 im Index Wirtschaftliche Stärke. Im Dynamik-Index liegt er mit Rang 353 deutlich schwächer, was auf strukturelle Trägheit in einigen Teilbereichen hindeutet.
Innere Struktur und Preisgefälle
Der Kreis Gütersloh weist eine deutliche innere Spreizung auf, die sich sowohl geografisch als auch wirtschaftlich erklärt. Die Kaufpreise reichen von 2.385 EUR/m² in Herzebrock-Clarholz bis 3.370 EUR/m² in Schloß Holte-Stukenbrock – eine Spanne von fast 1.000 EUR/m². Die Mietpreise variieren zwischen 8,70 EUR/m² in Werther und 10,29 EUR/m² in Verl.
Die teuersten Gemeinden liegen im Süden und Südosten des Kreises: Schloß Holte-Stukenbrock (3.370 EUR/m², Kaufpreisfaktor 29,4), Rietberg (3.322 EUR/m²) und die Kreisstadt Gütersloh (3.083 EUR/m²). Schloß Holte-Stukenbrock profitiert unmittelbar von der Anbindung an die A33 und der Nähe zu Bielefeld und Paderborn. Rietberg liegt südlich des Teutoburger Waldes und zieht als attraktive Wohnlage mit ländlichem Charakter Käufer an.
Im Norden und Westen des Kreises liegen die günstigeren Gemeinden: Herzebrock-Clarholz (2.385 EUR/m², Kaufpreisfaktor 20,2) und Halle (Westf.) (2.483 EUR/m²) bieten die niedrigsten Kaufpreise des Kreises und gleichzeitig die höchsten Renditen (4,96 bzw. 4,45 Prozent). Diese Gemeinden sind ländlicher geprägt und liegen weiter von den großen Wirtschaftszentren entfernt.
Verl (2.954 EUR/m²) und Rheda-Wiedenbrück (3.052 EUR/m²) liegen im oberen Mittelfeld. Verl profitiert von der Nähe zu Beckhoff Automation und der A33-Anbindung. Rheda-Wiedenbrück hat mit dem Bahnhof an einer ICE-Strecke eine besondere Verkehrsanbindung.
Die Renditespanne reicht von 3,4 Prozent in Schloß Holte-Stukenbrock bis 4,96 Prozent in Herzebrock-Clarholz. In den teuren Gemeinden am südlichen Rand des Kreises drücken die hohen Kaufpreise die Rendite, während die ländlichen Gemeinden im Norden und Westen mit niedrigeren Kaufpreisen attraktive Renditen bieten.
Wirtschaft und Arbeitsmarkt
Der Kreis Gütersloh verfügt über eine bemerkenswert starke Wirtschaftsstruktur mit mehreren international tätigen Großunternehmen, die den Kreis überregional bekannt machen.
Bertelsmann SE & Co. KGaA hat seinen Hauptsitz in Gütersloh und ist mit 76.965 Mitarbeitern (2025) und einem Umsatz von 19,0 Mrd. Euro (2025) der größte Arbeitgeber des Kreises. Der Medien- und Dienstleistungskonzern umfasst die RTL Group, Penguin Random House, BMG, die Arvato Group und die Bertelsmann Education Group.
Arvato SE, als einer von sieben Geschäftsbereichen des Bertelsmannkonzerns, hat ebenfalls seinen Hauptsitz in Gütersloh. Das Dienstleistungsunternehmen für Logistik, Supply-Chain-Management und IT-Services beschäftigte 2024 weltweit 24.850 Mitarbeiter und erwirtschaftete 2024 einen Umsatz von 3.871 Mio. Euro.
Claas KGaA mbH mit Hauptsitz in Harsewinkel ist ein weltweit führendes Unternehmen der Agrartechnik. Das 1913 gegründete Familienunternehmen beschäftigte 2025 weltweit 11.654 Mitarbeiter und erzielte 2025 einen Umsatz von 4,918 Mrd. Euro. Claas stellt Mähdrescher, Feldhäcksler und Traktoren her.
Beckhoff Automation in Verl ist ein weltweit führendes Technologieunternehmen der Automatisierungstechnik. Das 1980 gegründete Unternehmen beschäftigte März 2025 weltweit 5.300 Mitarbeiter und erzielte 2024 einen Umsatz von 1,17 Mrd. Euro. Beckhoff ist Pionier der PC-basierten Steuerungstechnik und Erfinder der Industrial-Ethernet-Technologie EtherCAT. Das Unternehmen war eines von 27 Kernunternehmen im BMBF-Spitzencluster "Intelligente Technische Systeme OstWestfalenLippe (it's OWL)".
Die Wirtschaftsstruktur des Kreises ist durch diese großen Arbeitgeber geprägt, ergänzt durch eine breite Mittelstandsstruktur. Die Präsenz von Hightech-Unternehmen wie Beckhoff und Bertelsmann/Arvato verleiht dem Kreis eine technologische Ausrichtung, die über die traditionelle Landwirtschaftsregion hinausgeht.
Bildung und Forschung
Der Kreis Gütersloh verfügt über einen Campus der Hochschule Bielefeld (HSBI) in Gütersloh, der seit September 2010 besteht und seit 2021 als gesetzlich verankerter Standort der Hochschule gilt. Der Campus im Fachbereich Ingenieurwissenschaften und Mathematik bietet praxisintegrierte Bachelorstudiengänge in Wirtschaftsingenieurwesen, Mechatronik/Automatisierung, Digitalen Technologien, Software Engineering sowie Industrial Engineering an. Ergänzt wird das Angebot durch berufsbegleitende Masterstudiengänge in Angewandter Automatisierung, Wirtschaftsingenieurwesen und Digitalen Technologien sowie den Vollzeit-Forschungsmaster Data Science.
Eine besondere Bedeutung hat die Stiftungsprofessur von Hans Beckhoff (Beckhoff Automation, Verl), die den Studienstandort Gütersloh unterstützt. Diese Verbindung zwischen Hochschule und lokalem Hightech-Unternehmen fördert den Wissenstransfer und die Qualifizierung für den lokalen Arbeitsmarkt.
Die räumliche Nähe zu Bielefeld als Hochschulstandort mit der Universität Bielefeld und weiteren Hochschulen bietet zusätzliche Bildungsmöglichkeiten für die Bevölkerung des Kreises.
Verkehr und Erreichbarkeit
Der Kreis Gütersloh ist durch die Bundesautobahn 33 (A33) gut an das überregionale Straßennetz angebunden. Die A33 verbindet Osnabrück mit Bielefeld und Paderborn und verläuft durch den gesamten Kreis. Im Kreisgebiet liegen die Anschlussstellen Borgholzhausen, Halle (Westf.), Steinhagen und Schloß Holte-Stukenbrock. Die Autobahn ist vierstreifig ausgebaut und kreuzt die A2 am Kreuz Bielefeld, das eine direkte Verbindung nach Hannover und Dortmund ermöglicht.
Der Bahnhof Gütersloh liegt an der Bahnstrecke Hamm–Minden und wird vom Regionalverkehr bedient. Der Bahnhof Rheda-Wiedenbrück liegt an der Köln–Dortmund-Eisenbahn und wird vom ICE-Fernverkehr bedient, was eine direkte Anbindung an das überregionale Schienennetz bietet.
Die Lage zwischen Bielefeld (ca. 15 km entfernt), Paderborn und Osnabrück ermöglicht Pendlerbeziehungen in alle drei Richtungen. Die A33 verbindet den Kreis direkt mit dem Ballungsraum Bielefeld und dem Flughafen Paderborn/Lippstadt.
Der Flughafen Paderborn/Lippstadt wird vom Kreis Gütersloh mitgetragen, wie sich aus der Beteiligung an der REGIONALE 2022 ergibt.