Marktüberblick und Einordnung
Der Kreis Südliche Weinstraße liegt im Süden von Rheinland-Pfalz in der Metropolregion Rhein-Neckar und umfasst 75 Gemeinden auf 639,9 Quadratkilometern. Mit 112.894 Einwohnern (2023) ergibt sich eine Bevölkerungsdichte von 176 Einwohnern je Quadratkilometer. Der Verwaltungssitz befindet sich in der kreisfreien Stadt Landau in der Pfalz, die den Kreis vollständig umschliesst, aber nicht ihm angehört.
Der Immobilienmarkt des Kreises liegt deutlich über dem Landes- und Bundesdurchschnitt. Der mittlere Kaufpreis beträgt 2.717 Euro je Quadratmeter und rangiert damit auf Platz 14 von 36 Kreisen in Rheinland-Pfalz. Im bundesweiten Vergleich liegt der Kreis mit 2.717 Euro über dem deutschen Durchschnitt von 2.409 Euro. Die durchschnittliche Bruttomiete liegt bei 9,43 Euro je Quadratmeter, die durchschnittliche Bruttorendite bei 4,39 Prozent.
Die Kaufpreise entwickelten sich von 2.328 Euro je Quadratmeter (2018) auf einen Höhepunkt von 2.975 Euro (2022), fielen dann auf 2.690 Euro (2023) und liegen 2024 bei 2.682 Euro. Für 2025 und 2026 werden geschätzte Werte von 2.834 bzw. 2.977 Euro ausgewiesen. Die Mieten stiegen von 7,68 Euro (2018) auf 10,23 Euro (2024). Die Bevölkerung wuchs stabil von 110.526 (2015) auf 112.894 (2023).
Innere Struktur und Preisgefälle
Die Spreizung innerhalb des Kreises ist erheblich. Die Kaufpreise reichen von 1.234 Euro je Quadratmeter in Dernbach bis 4.380 Euro je Quadratmeter in Kleinfischlingen – ein Faktor von mehr als 3,5. Der Median liegt bei 2.660 Euro je Quadratmeter, deutlich unter dem arithmetischen Mittel von 2.717 Euro, was auf eine rechtsschiefe Verteilung mit einigen sehr teuren Gemeinden hinweist.
Die teuersten Gemeinden liegen im Süden und Südosten des Kreises entlang der Haardt, dem Ostrand des Pfälzerwalds. Kleinfischlingen (319 Einwohner) führt mit 4.380 Euro je Quadratmeter, gefolgt von Weyher in der Pfalz (540 Einw., 4.042 Euro), Klingenmünster (2.323 Einw., 3.939 Euro), Hainfeld (895 Einw., 3.816 Euro) und Edesheim (2.451 Einw., 3.655 Euro). Diese Gemeinden profitieren von der Lage an der Deutschen Weinstraße, der Nähe zum Pfälzerwald und der attraktiven Wohnlage.
Die günstigsten Gemeinden befinden sich im Norden und Nordwesten des Kreises, teils in eher ländlich strukturierten Gebieten. Dernbach (440 Einw.) liegt mit 1.234 Euro weit unter dem Kreisdurchschnitt, gefolgt von Silz (712 Einw., 1.420 Euro), Oberhausen (450 Einw., 1.607 Euro), Frankweiler (877 Einw., 1.673 Euro) und Ramberg (978 Einw., 1.770 Euro). Die Renditen spiegeln die Preisspanne wider: Sie reichen von 2,26 Prozent in Kleinfischlingen bis 10,24 Prozent in Dernbach.
Die bevölkerungsreichsten Gemeinden des Kreises sind Herxheim bei Landau/Pfalz (10.954 Einw.), Bad Bergzabern (8.786 Einw.), Annweiler am Trifels (7.249 Einw.) und Edenkoben (6.838 Einw). Die Kaufpreise in diesen Mittelzentren liegen zwischen 2.422 Euro in Bad Bergzabern und 3.488 Euro in Maikammer.
Wirtschaft und Arbeitsmarkt
Die Wirtschaft des Kreises ist geprägt von Weinbau, Tourismus und mittelständischem Gewerbe. Größere Industrieanlagen sind selten. Im Osten des Kreises bestimmen Weinberge das Bild, während im Westen, wo etwa 43 Prozent der Kreisfläche ausmachen, der Fremdenverkehr die wichtigste Erwerbsquelle ist.
Landau in der Pfalz, die größte Stadt im Umland des Kreises, ist mit 2.062 Hektar bestockter Rebfläche die größte Weinbaugemeinde in Rheinland-Pfalz. Die Pfalz insgesamt verfügt über 23.613 Hektar Rebfläche und ist das größte zusammenhängende Weinbaugebiet Deutschlands. Im Kreisgebiet sind zahlreiche Weinbaubetriebe ansässig, darunter die Gemeinden Billigheim-Ingenheim (839 ha Rebfläche, Platz 4 in RLP), Kirrweiler (587 ha), Edesheim (505 ha) und Göcklingen (463 ha).
Als bedeutender Arbeitgeber im Kreis gilt das Pfalzklinikum für Psychiatrie und Neurologie in Klingenmünster. Das Gesundheitsunternehmen unterhält 15 Einrichtungen an 12 Standorten in der Pfalz, verfügt über etwa 1.000 Betten und beschäftigt rund 1.500 Personen. Jährlich werden rund 30.000 Patienten behandelt. Das Klinikum Landau-Südliche Weinstraße mit 399 Betten an den Standorten Landau und Bad Bergzabern ist ein weiterer wichtiger Arbeitgeber.
In Landau sind Unternehmen wie Michelin (Reifenherstellung), die Chr. Ufer GmbH (Großhandel, über 225 Jahre Firmenhistorie) und Frey & Kissel (Lebensmittelhandel) ansässig. Die Wintershall Holding GmbH (BASF-Tochter) betreibt im Gemeindegebiet von Landau 68 Ölförderstellen. Das Geothermiekraftwerk Landau war das erste funktionierende Erdwärmekraftwerk in der Oberrheinischen Tiefebene.
Der Prognos-Zukunftsatlas 2025 ordnet den Kreis auf Rang 263 von rund 400 Kreisen ein (Gesamtrang). Besonders gut abschneidet der Kreis beim Wohlstand mit Rang 101, während die Bereiche Wettbewerb und Innovation (Rang 328) und Demografie (Rang 354) schwächer sind. Der Arbeitsmarkt liegt mit Rang 213 im Mittelfeld.
Verkehr und Erreichbarkeit
Der Kreis ist verkehrsgünstig angebunden. Durch das Kreisgebiet führen 14 Kilometer der Bundesautobahn 65, die Karlsruhe mit Ludwigshafen am Rhein verbindet. Mehrere Bundesstraßen erschließen den Kreis, darunter die B 10, B 38, B 48 und B 427.
Im Schienenverkehr liegt Landau in der Pfalz an der Bahnstrecke Mannheim–Saarbrücken, einer elektrifizierten Hauptbahn mit einer Höchstgeschwindigkeit von 160 km/h. Die Pfälzische Maximiliansbahn (Neustadt–Landau–Winden) bindet neun Gemeinden im Kreisgebiet an das Schienennetz an: Maikammer-Kirrweiler, Edenkoben, Edesheim, Knöringen-Essingen, Insheim, Rohrbach, Steinfeld, Kapsweyer und Schweigen-Rechtenbach. Eine weitere Strecke verbindet Landau mit Annweiler und führt durch den Pfälzerwald.
Die Anbindung an die Metropolregion Rhein-Neckar ermöglicht Pendlerbeziehungen zu den größeren Städten Ludwigshafen, Mannheim, Kaiserslautern und Speyer. Die Kreisgemeinden im Osten, insbesondere Herxheim, Maikammer und Edenkoben, profitieren von der Nähe zu Landau und den darüber hinausgehenden Erreichbarkeiten.
Bildung und Gesundheit
Der Campus Landau der Rheinland-Pfälzischen Technischen Universität Kaiserslautern-Landau (RPTU) ist ein bedeutender Bildungsstandort im Kreis. Die Universität wurde 2023 durch Fusion der TU Kaiserslautern mit dem Campus Landau gegründet und hat insgesamt rund 17.000 Studierende. Der Campus in Landau befindet sich im Nordwesten der Stadt inmitten der Fortanlagen und umfasst neben dem Hauptcampus 14 Außenstellen. An der RPTU werden 147 Studiengänge angeboten.
Im Gesundheitswesen ist das Pfalzklinikum Klingenmünster nicht nur als Arbeitgeber, sondern auch als akademisches Lehrkrankenhaus der Johannes-Gutenberg-Universität Mainz von Bedeutung. Es betreibt eine eigene Krankenpflegeschule in Kooperation mit dem Klinikum Landau-Südliche Weinstraße und bietet akademische Ausbildungen auf Bachelor- und Master-Niveau an.
Das Klinikum Landau-Südliche Weinstraße schloss im Juli 2023 den Standort Annweiler am Trifels und konzentriert sich seither auf die Standorte Landau und Bad Bergzabern.
Tourismus und Weinbau
Weinbau und Tourismus sind die prägenden Wirtschaftsfaktoren des Kreises. Die Deutsche Weinstraße, die erste Touristenroute Deutschlands, führt als Südhälfte durch den Kreis. Die Villa Ludwigshöhe bei Edenkoben, ein ehemaliges Sommerschloss von König Ludwig I. von Bayern, ist heute Außenstelle des Landesmuseums Mainz mit der Max-Slevogt-Galerie und verzeichnet jährlich rund 40.000 Besucher. Die Rietburgbahn, ein Sessellift von Edenkoben zur Burgruine Rietburg, ist ein weiteres touristisches Highlight.
Im Westen des Kreises, im Pfälzerwald, ist der Fremdenverkehr die wichtigste Erwerbsquelle. Die Burgen Trifels bei Annweiler, Rietburg, Madenburg und Neuscharfeneck ziehen Besucher an. Bad Bergzabern ist ein staatlich anerkannter Luftkurort mit der Südpfalz-Therme.
Die teuersten Immobilienpreise im Kreis finden sich in den Weinbaugemeinden an der Haardt – Kleinfischlingen, Weyher, Klingenmünster, Hainfeld und Edesheim. Diese Lage an der Weinstraße mit Blick auf die Rheinebene und die Nähe zum Pfälzerwald erklärt die hohen Preise. Die günstigeren Gemeinden im Norden und Nordwesten liegen abseiter der touristischen Hauptachsen.
Zusammenfassung und Einordnung
Der Kreis Südliche Weinstraße vereint ländliche Struktur mit der Anbindung an die Metropolregion Rhein-Neckar. Die innere Marktstruktur zeigt eine deutliche Zweiteilung: Die Gemeinden an der Haardt und entlang der Weinstraße verzeichnen die höchsten Preise, während der Norden und Nordwesten günstigere Angebote bietet. Die Kaufpreise lagen 2024 mit 2.682 Euro je Quadratmeter wieder auf einem Niveau knapp über dem Vorjahresdurchschnitt, nachdem sie 2022 einen Höhepunkt erreicht hatten.
Die demografische Entwicklung ist stabil mit leichtem Wachstum, und die Bevölkerungszahl stieg von 2015 bis 2023 um rund 2.400 Einwohner. Der Prognos-Rang in der Demografie (354 von 400) deutet jedoch auf alterungsbedingte Herausforderungen hin.
Die wirtschaftliche Struktur ist geprägt von Weinbau, Tourismus und mittelständischem Gewerbe. Große Industrieanlagen sind selten, dafür sind die Gesundheitswirtschaft (Pfalzklinikum, Klinikum Landau-SÜW) und die RPTU als Bildungsinstitutionen wichtige Arbeitgeber. Die Verkehrsanbindung über die A 65 und das Schienennetz nach Mannheim und Saarbrücken sichert die Erreichbarkeit der Metropolregion.