Marktüberblick und Einordnung
Der Landkreis Nordwestmecklenburg liegt im Nordwesten von Mecklenburg-Vorpommern an der Ostseeküste und umfasst 83 Gemeinden auf einer Fläche von 2.127 km². Mit 160.206 Einwohnern (2023) ergibt sich eine Bevölkerungsdichte von 75 Einwohnern je km². Der Kreis gehört zu den teureren Landkreisen des Bundeslandes: Mit einem mittleren Kaufpreis von 2.129 EUR/m² liegt er auf Rang 5 von 8 Kreisen in Mecklenburg-Vorpommern, deutlich hinter Rostock (4.061 EUR/m²) und Schwerin (2.974 EUR/m²), aber vor der Mecklenburgischen Seenplatte (1.674 EUR/m²). Im bundesweiten Vergleich von 386 Kreisen liegt der Kreis damit im oberen Drittel.
Der mittlere Kaufpreis lag 2023 bei 2.665 EUR/m², fiel 2024 auf 2.358 EUR/m² und erholte sich 2025 auf 2.478 EUR/m². Die Mieten stiegen kontinuierlich von 6,88 EUR/m² (2018) auf 8,99 EUR/m² (2025). Die Bevölkerung wuchs von 154.791 (2015) auf 160.206 (2023) – ein deutlicher Gegenwind zur demografischen Entwicklung in vielen ländlichen Teilen Mecklenburg-Vorpommerns.
Die Bruttomietrendite liegt bei durchschnittlich 4,96 %, der Kaufpreisfaktor bei 22,5. Der Prognos-Zukunftsatlas 2025 ordnet den Kreis auf Platz 362 von rund 400 Kreisen ein (Gesamtrang). Besonders schwach ist der Demografie-Rang mit 386, während der Wohlstands-Rang mit 246 am besten abschneidet. Der Dynamik-Rang liegt bei 246, der Arbeitsmarktrang bei 348, der Wettbewerb-Innovation-Rang bei 356 und der Stärk-Rang bei 367.
Innere Struktur und Preisgefälle
Die Spreizung innerhalb des Kreises ist erheblich. Die Kaufpreise reichen von 792 EUR/m² in Bernstorf bis 5.258 EUR/m² in Boltenhagen – ein Faktor von fast 6,6. Der Median liegt bei 1.941 EUR/m², deutlich unter dem Mittelwert von 2.129 EUR/m², was auf eine rechtsschiefe Verteilung mit einigen extrem teuren Gemeinden hindeutet. Die Mietpreise variieren von 4,39 EUR/m² bis 11,17 EUR/m², die Renditen von 1,84 % (Barnekow) bis 10,91 % (Bernstorf).
Die teuersten Gemeinden sind allesamt Ostseebäder oder Gemeinden im unmittelbaren Küstenbereich: Boltenhagen (5.258 EUR/m², 2.55 % Rendite), Barnekow (4.356 EUR/m², 1,84 %), Zickhusen (4.169 EUR/m², 2,30 %), Dassow (3.841 EUR/m², 3,05 %) und Hohenkirchen (3.802 EUR/m², 2,59 %). Diese fünf Gemeinden liegen allesamt im Norden des Kreises, entlang der Ostseeküste und der A 20. Boltenhagen ist mit 2.555 Einwohnern ein klassisches Ostseebad mit saisonal geprägtem Markt.
Am anderen Ende der Skala stehen ländliche Gemeinden im Binnenland: Bernstorf (792 EUR/m², 10,91 % Rendite), Glasin (921 EUR/m², 9,77 %), Pokrent (956 EUR/m², 9,64 %), Stepenitztal (1.192 EUR/m², 8,18 %) und Gadebusch (1.294 EUR/m², 6,68 %). Diese liegen im südlichen und östlichen Teil des Kreises, fern der Küste und der A 20.
Wismar als Kreisstadt und größte Gemeinde (44.022 Einwohner) bildet eine eigene Kategorie: Mit 3.081 EUR/m² liegt der Kaufpreis deutlich über dem Kreisdurchschnitt, aber weit unter den Spitzenreitern an der Küste. Die Miete liegt bei 9,66 EUR/m², die Rendite bei 3,76 %. Wismar ist damit der preisdifferenzierteste Ort im Kreis – teurer als der ländliche Raum, aber günstiger als die exklusiven Ostseebäder.
Ein zweites Preispotenzial zeigt sich entlang der A 20: Schönberg (2.243 EUR/m²), Selmsdorf (2.417 EUR/m²), Klütz (2.312 EUR/m²) und Lüdersdorf (2.443 EUR/m²) liegen alle zwischen 2.200 und 2.500 EUR/m² und profitieren von der Autobahnanbindung. Die A 20 verläuft von West nach Ost durch den gesamten Kreis und verbindet Wismar, Grevesmühlen und Schönberg. Sie ist ein wesentlicher Preisfaktor für die Gemeinden entlang ihrer Trasse.
Wirtschaft und Arbeitsmarkt
Die Wirtschaft des Kreises wird maßgeblich von der maritimen Industrie in Wismar geprägt. Die MV Werften Wismar ist mit ca. 1.200 Beschäftigten einer der größten Arbeitgeber der Region. Die Werft, 1946 als VEB Mathias-Thesen-Werft gegründet, durchlief in den vergangenen Jahrzehnten mehrere Eigentümerwechsel und wurde im Juni 2022 von Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) übernommen. TKMS plant, den Standort langfristig auf 1.500 Mitarbeiter auszubauen. Sechs der zwölf U-Boote der Klasse 212 CD sollen in Wismar gebaut werden. Das künftige Flaggschiff der deutschen Klimaforschung, Polarstern 2, wird ebenfalls in Wismar gefertigt. Parallel dazu betreibt Meyer Wismar mit 500 Fachkräften den Fertigbau der Disney Adventure, eines der größten Kreuzfahrtschiffe der Welt.
Neben der Schiffbauindustrie sind diverse Maschinenbauunternehmen, die Holzverarbeitung und die Solarindustrie in Wismar ansässig. Die Hansestadt ist zudem der historische Gründungsort der Karstadt-Kette: Rudolph Karstadt eröffnete 1881 in Wismar sein erstes Tuch-, Manufactur- und Confectionsgeschäft. Das Stammhaus befindet sich bis heute in Wismar.
Im ländlichen Raum dominiert die Landwirtschaft. Mecklenburg-Vorpommern liegt im Bereich der erneuerbaren Energien unter den Spitzenreitern in Deutschland, sowohl was die Stromproduktion als auch die Fertigung von Windkraftanlagen und Photovoltaikanlagen betrifft. Der Landkreis profitiert von dieser Entwicklung, wenngleich konkrete Zahlen zur Windkraft im Kreis nicht vorliegen.
Tourismus ist ein weiterer wichtiger Wirtschaftsfaktor. Die Ostseebäder Boltenhagen, die Insel Poel und der Raum Dassow/Klütz ziehen im Sommer zahlreiche Gäste an. Die Insel Poel, mit rund 37 km² die siebtgrößte deutsche Insel, ist seit 2004 staatlich anerkanntes Ostseebad. In Grevesmühlen findet jährlich die Piraten-Bühne statt, die über 50.000 Besucher anzieht.
Die Arbeitslosenquote in Mecklenburg-Vorpommern lag im Dezember 2025 bei 8,0 %. Der Prognos-Rang des Kreises im Arbeitsmarkt liegt bei 348 von rund 400 Kreisen, was auf strukturelle Schwächen im lokalen Arbeitsmarkt hindeutet.
Bildung und Infrastruktur
Die Hochschule Wismar – University of Applied Sciences: Technology, Business and Design ist die älteste noch bestehende Ausbildungsstätte für Ingenieure in Mecklenburg-Vorpommern. Gegründet 1908 als Ingenieur-Akademie Wismar, hat sie heute ca. 7.500 Studierende und 423 Mitarbeiter. Die Hochschule verfügt über drei Fakultäten: Wirtschaftswissenschaften, Ingenieurwissenschaften und Gestaltung. Sie bietet 30 Studiengänge an, darunter Präsenz- und Fernstudiengänge. Der Bereich Seefahrt und Logistik ist in Warnemünde angesiedelt, eine kleinere Außenstelle existiert in Malchow auf der Insel Poel.
Die Hochschule ist ein wichtiger Standortfaktor für Wismar und den gesamten Kreis. Sie sichert nicht nur die Qualifizierung von Fachkräften für die maritime Industrie und den Maschinenbau, sondern trägt auch zur Attraktivität der Stadt als Lebens- und Arbeitsstandort bei.
Verkehrlich ist der Kreis durch die A 20 (Ostseeautobahn) gut angebunden. Die Autobahn verläuft vierstreifig von West nach Ost und passiert Wismar, Grevesmühlen und Schönberg. Sie verbindet die Region mit Lübeck im Westen und Rostock im Osten. Bad Kleinen ist ein wichtiger Bahnknoten an der Strecke Hamburg–Rostock. Die ICE-Verbindung zwischen Hamburg und Rostock wurde 2026 um ein Zugpaar erweitert, was die Erreichbarkeit der Region weiter verbessert.
Dassow liegt als nordwestlichste Stadt der DDR bis 1989 unmittelbar an der innerdeutschen Grenze und war ohne Passierscheine nicht erreichbar. Seit der Wiedervereinigung hat sich die Lage gewandelt – Dassow ist heute Teil der Metropolregion Hamburg und profitiert von der verbesserten Anbindung.
Entwicklung und Ausblick
Der Landkreis Nordwestmecklenburg steht vor einem strukturellen Wandel, der von der maritimen Industrie und dem Tourismus getragen wird. Der Ausbau der MV Werften durch TKMS von 1.200 auf 1.500 Beschäftigte ist ein klares Signal für die Zukunftsfähigkeit des Wismarer Standorts. Die U-Boot-Baureihe 212 CD und der Bau von Polarstern 2 positionieren Wismar als wichtigen Standort für Hochtechnologie und Schiffbau.
Die demografische Entwicklung ist gemischt: Während die Gesamtbevölkerung von 2015 bis 2023 um über 5.000 Einwohner wuchs, liegt der Demografie-Rang des Kreises mit 386 von 400 auf einem der letzten Plätze. Dies deutet auf eine Alterung der Bevölkerung und einen Zuzug junger Menschen hin, der durch die Hochschule und die Industrie teilweise kompensiert wird.
Die Immobilienpreise spiegeln die regionale Struktur wider: Die Küstengemeinden profitieren von Tourismus und zweiter Wohnsitze, was die Kaufpreise in die Höhe treibt, aber die Renditen auf unter 3 % drückt. Im Binnenland liegen die Preise deutlich niedriger, die Renditen sind mit 6–11 % deutlich attraktiver. Entlang der A 20 hat sich ein mittleres Preissegment etabliert, das von der verbesserten Erreichbarkeit profitiert.
Die A 20 bleibt ein zentraler Entwicklungsfaktor für den gesamten Kreis. Sie verbindet die Gemeinden direkt mit den Wirtschaftszentren Lübeck und Rostock und macht den Raum für Pendler und Unternehmen attraktiv. Die ICE-Erweiterung nach Bad Kleinen verstärkt diesen Effekt im Schienenverkehr.